Met hoge snelheid scheren ze door de lucht, hun enorme ogen ontgaat niets. Ben je een vlieg of een mug, is er grote kans dat je in hun nabijheid eindigt als snack.
De periode waarin de echte libelle (in de volksmond vaak afgekort tot libelle) actief zijn is in volle gang. In de maanden juni, juli en augustus is er een grote kans om in de nabijheid van water deze pijlsnelle rovers waar te nemen.
Hun lichaam fungeert als een zonnepaneel en heeft zonlicht en warmte nodig om te kunnen vliegen. Voor koudere dagen heeft de libelle een handige oplossing gevonden: hij trilt met zijn vleugels om zo de vleugelspieren te activeren waarna de motoren kunnen worden gestart en hij op kan stijgen.
Op het moment dat wij een libelle zien vliegen is deze eigenlijk al hoogbejaard. Libellen brengen namelijk het grootste gedeelte van hun leven als larve door onder water. Soms wel 5 jaar. Om vervolgens nog maar een paar weken tot een paar maanden in hun volwassen vorm te leven.
De larven verstoppen zich tussen waterplanten en zijn net als hun ouders al excellente jagers, maar dan onder water.
Hier vervellen zij verschillende keren. Kort voor hun laatste vervelling kruipen ze op een plantenstengel boven water. De huid van de larve barst open en er verschijnt een prachtige, complete libelle.
Wist je dat libellen:
➤ vijf ogen hebben? Twee enorm grote met daartussen nog 3 kleintjes.
➤ zien als een caleidoscoop? De grote ogen bestaan uit 30.000 facetten en geven 360 graden beeld.
➤ veel meer kleuren kunnen zien dan mensen en UV kunnen waarnemen?
➤ op topsnelheid snelheden kunnen bereiken tot wel 60 km. per uur?
➤ soms lijken te lachen (zie foto) doordat ze heel beweeglijke kaken hebben? Bij hun kaken zit een geheim wapen: een vangmasker. Dit klappen ze razendsnel uit om een prooi te pakken.
➤ in de fase als larve ademen door kieuwen die in hun achterlijf zitten?
➤ mannetjes erg opdringerig zijn en een vrouwtje het soms zo spuugzat is dat ze doet alsof ze dood is door bewegingsloos op de grond te blijven liggen?
➤ zich letterlijk dood kunnen schrikken als er gevaar op de loer ligt?
Het aantal libellen neemt snel af en de Rode Lijst groeit. Grote veroorzakers hier van zijn een slechte waterkwaliteit, verdroging en het verdwijnen van natuur. Door bijv. het inperken van het gebruik van chemische middelen, het planten van inheemse soorten langs oevers en het aanleggen van een vijver in onze tuinen kunnen we deze muggenvangende snelheidsduivels het wat aangenamer maken!
